Propos recueillis le 25 février 2026 By TI RICKOU – Crédits Photos : CANA Prod.
Salut BEN, ça fait un bon bout de temps qu’on se connait maintenant… depuis un certain Rising Fest à Dijon qui m’avait permis de découvrir HIGHWAY. Et depuis je ne vous ai pas lâchés… Bon allez, on commence !
Vous en êtes à combien d’albums maintenant ?
Salut mon ami ! Le temps passe… on va sortir notre 6e album « Last Call for Rock n’Roll » qui sera dans les bacs le 24 Avril 2026 ! Je compte le 1er EP « Have a Beer ! » (2002) car c’était quand même notre première expérience en studio et pas mal de titres de cet album sont encore joués en Live ! Des classiques (rires)!
Et vous n’avez jamais pensé à faire de live ?
Alors écoute, c’est vrai qu’il n’y a pas de Live « officiel » dans nos albums mais je pense que ce sera une des prochaines étapes. On a juste sorti un titre « Live » qui est une cover de « Dirty Old Town » (le traditionnel popularisé par THE POGUES) mais à notre sauce Hard Rock. Il est dispo sur les plateformes de streaming uniquement.
Mais j’avoue qu’un vrai Live à l’ancienne ça me fait toujours rêver !
Je pense que la formule Live qu’on propose maintenant avec les 2 guitares et les chœurs massifs s’y prête plus que jamais. On a fait l’album unplugged « The Journey » en 2022, prochaine étape le Live ! Restera le DVD avec l’orchestre philarmonique mais bon, on fera ça quand on sera encore plus vieux !
Vous avez eu des changements dans le line up, comment ça s’est produit ?
On a eu un line up stable pendant 15 ans de 2010 à 2025 et finalement, SAM notre bassiste nous a dit qu’il souhaitait aller vers d’autres horizons musicaux ; qu’il avait le sentiment d’avoir fait un peu le tour du style avec HIGHWAY. On en a discuté tranquillement ensemble et on a décidé d’en rester là. J’avais besoin d’une équipe investie et supra motivée pour défendre ce nouvel album et CERISE (basse) et FLORIAN (2e guitare) sont tombés à pic. Ils correspondaient vraiment à ce dont le groupe avait besoin à ce moment de notre carrière pour passer dans la division supérieure. Ils nous ont tous redynamisé et apporté un regard frais qui fait un bien fou à tous les niveaux.
Et du coup, comment vous avez trouvé les remplaçants ?
Dans un premier temps, FLORIAN a fait 2-3 remplacements de SAM à la basse quand il n’était pas dispo sur certaines dates. C’est un fabuleux guitariste et musicien au sens large. On a accroché à la personne, à l’humain et à son talent. Il chante également incroyablement bien.
En parallèle, CERISE venait de raccrocher les gants avec les LADIES BALLBREAKER, le projet tribute AC/DC féminin dont elle était la leadeuse pendant 12 ans. Je savais qu’elle pourrait être intéressé par la basse et que c’était une super chanteuse. Plus que tout, c’est une amie que j’adore et côtoie depuis des années. Et nous sommes vraiment attachés au côté humain, au côté groupe, famille dans HIGHWAY. C’est primordial.
L’idée nous est alors venue de ne pas juste remplacer SAM à la basse mais de proposer une vraie nouvelle version d’HIGHWAY. D’écrire une nouvelle page encore plus excitante.
D’avoir l’énergie féminine et lumineuse de CERISE et d’ajouter un 2e guitariste juste monstrueux était la meilleure des idées et je suis hyper heureux qu’ils aient accepté de rejoindre la famille !
On rajoute donc une deuxième gratte et ça tombe bien parce que je me suis un peu lâché coté guitares sur l’album (rires). Ça aurait été dommage qu’on ne profite pas de la richesse des morceaux de l’opus en Live. Pareil pour les chœurs. En plus, pour la petite histoire, les 2 sont en couple, donc c’est une alchimie supplémentaire. The Power of Love and Music réunis !
Et du coup, est-ce que les changements de line up ont changé la façon de composer les morceaux ?
Pas encore, puisque quand ils sont arrivés l’album était déjà composé. Les parties de basses sur l’album sont d’ailleurs jouées par SAM. Cependant, FLORIAN et CERISE ont participé à l’enregistrement des chœurs.
On a beaucoup bossé le nouveau show depuis leur intégration. On a aussi revu les anciens morceaux avec deux guitares et ça apporte quelque chose d’assez fou ! Je me répète, mais vous allez voir les chœurs qu’on vous a concoctés en Live ! DEF LEP ou les EAGLES n’ont qu’à bien se tenir (rires !)
Qu’est-ce que tu peux me dire sur ce nouvel album ?
Ce nouvel album, c’est un album que je trouve totalement abouti. En termes d’écriture, d’interprétation et de production. On a passé beaucoup de temps avec notre producteur, Brett CALDAS-LIMA du Tower Studio. On a vraiment bossé avec lui à l’ancienne. On a décortiqué les morceaux, travaillé le son en profondeur, il s’est investi corps et âme dans le projet et j’en suis très fier et reconnaissant. On a enfin pris le temps qu’il fallait pour aller au bout des choses. On a fait du Rock, du Big Rock, mais pas que. Il y a plein d’influences, plein d’ambiances, de nuances. En même temps, les paroles ont évolué également. Cet album est plus personnel, authentique et profond. J’ai très hâte de livrer cette galette au monde !
Vous avez une date de release ?
Oui, ce sera le 30 mai 2026 au Rockstore de Montpellier. Il y aura 2 supers groupes en première partie : LEAN WOLF (Blues Rock) et un tribute à OZZY / BLACK SABBATH qui s’appelle HEADLESS CROSS. C’est gratuit et ça va passer en direct à la radio (Radio Clapas 93.5 FM ou www.radioclapas.fr).
C’est une radio dans laquelle on a travaillé pendant quelques années avec SAM. On gérait l’émission Metal « Route 666 ». Mais… voilà… Finalement, on l’aura notre album Live, c’est comme ça que ça va arriver (rires !)
Vous avez de belles dates à venir comme cette date à la Vapeur de Dijon avec les STICKY BOYS et HIGH-SCHOOL MOTHERFUCKERS (le 18 avril) , les affaires repartent de plus belle, non ?
Yes !! Dijon et après on a une date au Brin de Zinc aussi (le 17/05). Là, on a 5 dates bookées et ça continue. On va en rajouter encore et encore avec une grosse année 2027 qui se profile. On va se faire plaisir parce que là, on n’a pas fait de live électrique depuis longtemps. Depuis un an, en fait ! On s’est consacrés à l’album et au changement de line up, alors là on a vraiment hâte d’envoyer les watts !
La première à Dijon commence fort car c’est avec des potes à l’affiche ; et sûrement les plus festifs du circuit ! On sait que tout le monde va passer une bonne soirée ! On est ravis de retourner à Dijon et de jouer pour l’asso Phoenix Rising dont les membres sont géniaux.
N’hésitez pas à aller checker nos dates à jour sur notre site : www.highwayrocks.com
Après toutes ces années, quelle est encore ta motivation à continuer ?
C’est la passion. Je n’arrive pas à imaginer ma vie sans HIGHWAY, sans l’équipe, sans écrire, sans notre musique ou nos concerts. C’est mon moteur, mon bonheur, ce qui m’épanouit et me motive le plus. C’est la bande son de ma vie depuis que j’ai 14 ans.
Je n’ai jamais eu envie de raccrocher les gants. Au contraire, je n’ai jamais été aussi motivé ! A chaque album, on franchit un cap et là, je suis certain qu’avec cet album, avec ce line-up, avec ce nouveau chapitre de notre Histoire, on va franchir des niveaux bien plus haut et bien plus vite. HIGHWAY, c’est notre rêve commun avec mon frangin ROMAIN et avec notre chanteur BENJAMIN. On le fait grandir et on le vit depuis 1999. On a fait chanter nos morceaux en Europe, on a côtoyé certaines de nos idoles… Quelle sensation incroyable ! Je ne m’en lasserai jamais. Et le meilleur est à venir !
OK, merci d’avoir pris du temps pour nous. Ça a été encore une fois une interview très sympa. A bientôt sur une de vos dates !
Merci à toi et oui, à très bientôt ! Don’t miss “The Last Call For Rock’n’Roll” !
Et pour ceux qui veulent voir HIGHWAY en concert, voici quelques dates !
- 18 avril 2026 : MustHard Session à la Vapeur de Dijon (21)
- 17 avril 2026 : le Brin de Zinc de Barberaz (73)
- 30 mai 2026 : Release Party au Rockstore de Montpellier (34)
- 19 septembre 2026 : le Backstage By The Mill à Paris
- 02 octobre 2026 : Festival Just n’ Fest à Saint Just (34)
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