Lundi 04 novembre 2024 à Barberaz (73)

Et c’est reparti pour le Brin de Zinc pour aller voir THE BELLRAYS. Ce soir, alors que leur pays est en plein marasme politique, nos copains Californiens ont posé leurs flight cases à Barberaz pour nous présenter leur petit nouveau « Heavy Steady Go » sorti très récemment. Mais avant de partir, il me faut rassasier la Titine qui fait la tête. « Je suis malheureuse, j’ai plus d’essence, mes pneus sont dégonflés…. ». Bon, une fois la dame regonflée à bloc, direction le Brin de Zinc.

L’avantage d’être un lundi soir, c’est que sur la route, il n’y a pas grand monde. Donc pas d’abrutis qui vous font des appels de phares alors que vous êtes en train de dépasser un camion parce qu’ils sont derrière vous et que vous vous traînez à 130 km heure sur l’autoroute.

Report by SEB 747 – Photos : SEB 747 et NATH

Une fois arrivés sur le parking, je me rends compte qu’il est blindé. A tel point que c’est limite s’il ne faut pas faire la queue pour pouvoir se garer. Heureusement pour moi, un véhicule s’en va au moment où j’arrive. Cool. Devant la porte d’entrée, il faut montrer patte blanche. Cela faisait longtemps que ça ne m’était pas arrivé et ça veut dire que le concert est full. Trop bien ! Reste plus qu’à attendre l’arrivée de nos copains de Riverside.

En regardant le public de ce soir, je me rends compte qu’il n’y a pratiquement que des quinquagénaires, voire même des sexagénaires. Bon, il y a quand même quelques trentenaires, mais la moyenne d’âge se situe entre 45 et 60, voire 70 ans peut-être. Il semblerait que les spectateurs ne soient pas nés de la dernière pluie, ce qui semble logique, étant donné la longévité du groupe.

Si vous ne connaissez pas les BELLRAYS, c’est un groupe de Garage Rock qui mélange le Punk, le Hard Rock et la Soul qui date de la fin des années 80.

Le concert est, comme je le soupçonnais, rempli à ras bord. Encore heureux que j’ai pu me placer bien devant. Je ne rencontre pas beaucoup de têtes connues, les copains ne sont pas tous venus. Ils ne savent pas ce qu’ils vont rater ! Mais bon, ça peut se comprendre étant donné que nous sommes un lundi soir et que le lendemain il faut retourner travailler.

En revanche, j’ai le sentiment que pour les lumières il va falloir s’accrocher, mais bon le concert n’a pas commencé, attendons. Tiens, comme si ça ne suffisait pas, et pour couronner le tout, la machine à fog fait son grand retour et en plus la clim’ est à fond. Le fond de l’air est frais, mais je ne m’inquiète pas trop car étant donné le monde ça ne devrait pas durer.

20h55, le guitariste BOB VENNUM traverse le BDZ pour récupérer des trucs dans une belle valise rose posée à côté de son ampli puis repart au fond. Étrange… En observant la scène, je remarque, à part la valise, deux gros congas et un tambourin meini (tambourin sans la peau) sur l’ampli de guitare et une setlist froissée déjà posée au pied de la batterie. Nouvelle étrangeté que je vais comprendre plus tard dans la soirée.

L’impatience du public commence à se ressentir et ça bouillonne de plus en plus dans le BDZ qui devient ultra chaud, pendant que sont diffusées différentes musiques Punk à tendance Rock.

21h14, les BELLRAYS au complet traversent le public pour monter sur scène. A peine installés, 30 secondes après avoir réglé leurs guitares, LISA KEKULA, l’impressionnante chanteuse demande : « Ready Guys ? » et d’un coup nous sommes embarqués dans le monde des BELLRAYS avec « C’mon ». C’est une LISA au top de sa forme qui, talons hauts, leggin’ noir et chemise rouge écarlate, est présente sur scène pour nous montrer de quel bois elle se chauffe. D’ailleurs, ça tombe bien, étant donné la fraîcheur extérieure. “Nous avons sorti un nouvel album qui s’appelle ‘Ready Steady Go” et nous allons vous en faire quelques morceaux “, dit-elle.

Treize ans que j’attendais ce moment ! C’est trop bon, d’autant plus que je ne les ai jamais vus d’aussi près. La section rythmique a changé depuis la dernière fois où j’ai eu l’occasion de les voir en live. A la basse, il y a NICO MILES qui ne tient pas en place, et CRAIG WATERS derrière les fûts qui jouait déjà sur les albums « Have a Little Faith » et « Hard, Sweet and Sticky » soit un sacré retour aux sources. “I Fall Down” et “Power to Burn” se suivent sans interruption avec une LISA agressive, dans le bon sens du terme, se baladant de droite à gauche de la scène, micro et tambourin en mains.

“Ball of Confusion” et “Hard Drive” continuent de fasciner le public. BOB va au-devant de la scène pour ses solos pendant que, sous les frappes rapides et précises de CRAIG, NICO reprend les refrains avec beaucoup d’enthousiasme. LISA est hyper sérieuse et reste concentrée sur ses paroles, mais elle sourit quand même de temps en temps. Ouf ! Les talons sont moins hauts qu’il y a treize ans, et elle bouge moins qu’avant mais ça ne l’empêche pas d’haranguer le public. « It’s a Rock show, People », dit-elle quasiment à chaque fin de titres.

NICO a un sourire qui illumine son visage, en qui en dit long sur le plaisir qu’il prend à être sur scène à côté de telles stars. Pour ma part, je n’en reviens toujours pas de voir les BELLRAYS si proches. C’est très étrange, je n’ai pas l’habitude et c’est vraiment trop top.

Le brûlant et Bluesy « Snakes » tiré du récent LP « Ready Steady Go » fait monter la chaleur dans le Brin de Zinc. Lorsque LISA chante à tue-tête « I see snakes », j’ai l’impression de me retrouver au fin fond du désert et de faire face à un serpent à sonnette  quand elle secoue son tambourin.

Les titres ne s’arrêtent pas de défiler continuant leur travail de sape sur un public aux anges : « California », « Pinball City », le lourd et puissant « Changing Colors », l’excellent « Living a Lie »… Pas de palabres inutiles, à part les « It’s a Rock Show, People. A Night Rock Show » de la chanteuse qui continue de regarder le public d’un regard menaçant lorsqu’elle ne défie pas les spectateurs du doigt. « Down of my Knees » et « One More Night » sont suivis par « Voodoo Train », le génial « Black Lightning » et « Startime ».

 Il est bientôt l’heure de terminer, du moins c’est ce que dit la setlist, avec « Revolution Get Down » qui était noté en premier, mais bon… LISA prend le devant de la scène, toujours aussi menaçante et revendicative. Le titre terminé, le groupe remercie le public et, comme à mon habitude, je récupère la setlist qui était au sol. Sauf qu’à priori, il ne fallait pas puisque LISA me reprend la setlist des mains. Oups, aurais-je été trop hâtif ?

En tout cas les BELLRAYS n’en ont pas fini avec nous puisque nous avons droit à deux titres supplémentaires. « Merci », nous dit-elle en Français. « It’s not Monday, People. This is a Friday Night Rock show », continue-t-elle. Et voilà, le set se termine. Ah ben non, LISA a décidé de continuer avec « Power to Burn ». BOB tourne sur lui-même tout en tapant du pied et faisant du « Duck Walk », sous les martèlements de CRAIG, toujours aussi impressionnant, et les sons de basse de NICO, qui continue de bouger et de reprendre les refrains avec le smile.

D’un coup, LISA descend de la scène pour aller chanter au plus près du public. Le groupe ne s’arrête plus. C’est complètement dingue. « Come on people, Come on !! », nous dit LISA en remontant sur les planches.

Après avoir présenté les musiciens qui l’accompagnent, elle demande au public de faire plus de bruit, et conclut « Merci beaucoup » dans un Français américanisé. « We are THE BELLRAYS, Best souvenir !! » et c’est fini. Une heure pas plus pas moins, et les BELLRAYS ont déjà fini. Certes, le concert était génial mais j’en aurais bien pris un peu plus. Et dire qu’aux États Unis, ils jouent régulièrement plus d’une heure et demie. Enfin bref.

A peine ont-ils fini que le groupe est déjà à son stand merch’ en train de signer et de vendre leurs T-Shirts et CDs. Malheureusement pour moi, les prix sont quelque peu prohibitifs pour mes poches. Nous quittons donc le Brin de Zinc sans petit bonus concert mais c’est avec le « Heavy Steady Go » en boucle dans la voiture que nous faisons le chemin du retour.

Encore un grand merci au Brin de Zinc et à Thomas pour cette soirée !