Propos recueillis le 24 mai 2026 By TI RICKOU
Salut ! PANAMA est un groupe que j’ai beaucoup écouté et je suis très content de te faire cet interview. Peux-tu te présenter ?
Je suis Stephan, fondateur de PANAMA et batteur du groupe. J’ai commencé PANAMA en 1986 avec d’autres formations mais la formation actuelle date de 92.
Au début, on faisait des tournées de discothèques au Portugal avec des reprises, ensuite on a commencé à composer. On a fait pas mal de concerts en région parisienne puis en province tout en continuant à faire des tournées en Espagne et au Portugal.
Combien d’albums vous avez fait à l’époque ?
En 96, on a commencé par composer les premiers titres « FireBall » et « City is burning ». Ils ont très bien marché et on les a d’ailleurs quasi tous vendu en faisant les concerts en France. Ensuite, on a composé tous les 4 l’album « Dog Piss » en 98 et « Stick To It » en 2001.
On a fait 2 albums et un Live (en 99), le Live ayant été fait entre les 2 albums.
Pour la petite histoire, c’est un Live MCM. A l’époque, on ne savait pas comment faire un live et c’était compliqué. Il y avait l’émission MCM Session mais le gars ne voulait pas nous faire passer (Rock trop basic). Du coup, je me pointais tous les jeudis soir pour essayer de voir le gars et un jour, il a bien voulu me rencontrer. Je lui ai expliqué d’où on venait, ce qu’on faisait et il a bien voulu nous programmer pour un concert sur MCM.
Vous tourniez bien à l’époque, pourquoi avez-vous arrêté ?
Ca a été des choix personnels, des choix de vie tout simplement.
Pourquoi avoir voulu relancer le groupe après toutes ces années ?
On est toujours restés très amis et on ne s’est jamais trop éloignés les uns des autres. J’ai déménagé en province. J’ai remonté mon studio privé et j’ai recommencé à composer. J’en ai parlé à Christophe avec qui j’avais continué à faire de la musique avec un tribute à AC/DC (ROSIE NEVER STOPS) pendant 12 ans quand même. D’ailleurs, c’était Jérôme le 1er bassiste de ce tribute.
En fait, Christophe est tellement puriste qu’il n’aime pas réadapter et veut faire les morceaux à l’identique. Donc on reprenait les titres d’AC/DC le plus fidèlement possible.
Et finalement, je lui ai proposé le projet et je lui ai dit : « Mais ne t’inquiètes pas, on ne va pas refaire le PANAMA de l’époque ».
J’avais des envies et je voulais faire un peu de Hard Rock comme on l’a fait sur « Two Hearts », un morceau type très Ricain. On a voulu se faire plaisir, on est ouvert à plein de styles.
En fait, la musique, ça dépend des moments, des inspi qu’on avait à ce moment-là. Donc, on a fait un album comme ça nous plaisait.
Vous vous êtes reformés avec le même line up qu’à l’époque, tout le monde était partant ?
Ca c’est fait assez naturellement car on était toujours proches. Une fois que Christophe a dit OK, Jérôme et Rebel ont suivi. J’avais déjà commencé à travailler en amont avec Rebel. Et puis, un nouveau guitariste, Stéphane DAIREAUX, (musicien avec qui j’avais déjà travaillé sur d’autres projets) nous a rejoint.
Je trouve que vous avez un son plus Hard Rock, moins AC/DC, qu’en penses-tu ?
C’est par rapport à notre évolution. On a pris de la bouteille. Avant, on était des chiens fous, on voulait que ce soit pur et brut, on était pressé. Sur cet album, on s’est plus pris la tête sur les compos, j’ai pris plus de temps pour les travailler.
Qu’est-ce que tu dirais aux gens pour les inciter à acheter ton album ?
Il y a 3 titres dans la même lignée que l’ancien PANAMA. Après, il y a tout ce qu’on aime. « Time to Go » par exemple est plus dans l’esprit de ce qu’est Christophe. Ce sont des morceaux différents dans un style très différent. Il y a des morceaux comme « Back to the Future » qui sont plus complexes mais on garde toujours cette base Rock’n’Roll.
Comment vous est venue l’idée de faire un titre en français ?
Ca, ça vient de Christophe. Il y a longtemps qu’on avait envie de faire un titre en français, Jérôme, Rebel et moi. Christophe, lui, ne voulait pas et là, il était prêt à le faire.
Y a-t-il des projets pour la promo de cet album, des concerts, des festivals ?
Non. Pas pour l’instant en tout cas. Après, tu sais ce que c’est la musique… Si on vend 50.000 albums, on fera une tournée.
Là, se retrouver et avoir fait un album qui tient la route, où l’on s’est fait plaisir, ça a été génial, mais on n’a pas le projet de refaire des concerts.
Et puis, au final, j’ai pris la décision de sortir cet album. Il a été masterisé par un mec aux States, Beau VALLIS, parce que je voulais que ça sonne. C’est vrai que quand on a 20/30 piges on y croit, après, quand on est plus âgés, on pense d’abord à se faire plaisir.
Il y a 25 ans qui ont passé, on a fait beaucoup de choses dans ce laps de temps. J’avais envie de composer, de refaire quelque chose et ça c’est fait. Et puis pour ce qui est des concerts, il y a certains morceaux qui vont être compliqués à reproduire en Live.
Est-ce que cet album sera le dernier ou avez-vous déjà prévu d’en faire un 4e ?
Ca me titille parce qu’il y a des titres qu’on n’a pas pu travailler mais je n’en sais rien encore. En tout cas, si ça se fait, on n’attendra pas 25 ans !
Voilà, cette interview est terminée, merci de nous avoir accorder du temps.
Je te remercie de ton attention et merci aussi d’aider les groupes comme vous le faites. A bientôt !
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